L de… los 10 mejores videos musicales de Madonna

El pasado 16 de Julio fue publicado en la página Vevo dedicada a Madonna el video para el sencillo “Turn Up The Radio”. Dirigido por el fotógrafo Tom Munro quien también dirigió Give It 2 Me en el 2008 y el resultado es… nada que me excite. Al igual que en el video para Give It 2 Me, los tonos sepia predominan y se combinan con la degradación intencional del film para crear un look vintage. El video anterior destaca - a raíz de eso - del resto de fotoshoots animados del pasado, que son usados como videos promocionales (Hollywood, Lucky Star, Celebration, etc.). Este intenta contar una ligera historia y sufre ante la necesidad de una edición rítmica & coherente. Pero la decepción no surge del video en sí, sino por el calibre del artista. Madonna definió a una generación entera de intérpretes enfocados a la presentación de un proyecto musical. Ayudó a elevar el video musical, de una simple herramienta promocional, a elemento esencial de la declaración artística de un proyecto en donde música, folleto artístico (CD booklet) & video forman una trinidad comercial. La música te avisará por radio que estas aquí, te quedaras para analizar el video, te animamos a llevarte el folleto y el CD a casa como recuerdo.

Desde mediados de la última década, Madonna ha reconocido la disminución de atención que recibe el video musical y las decrecientes ventas de música física y ha enfocado sus esfuerzos en convertir sus conciertos en eventos magníficos. Un DVD jamás será capaz de reproducir la experiencia de estar en concierto y por lo tanto es imposible piratearlo de forma exitosa, no hay copia lo suficientemente fidedigna. En general, son pocas las compañías disqueras en America las que están dispuestas  a soltar las cantidades millonarias para la filmación de videos como lo hacían en los 90s. La reducción de presupuesto y el fácil acceso por medio de Internet evidencia un cambio en el paradigma, pasará mucho tiempo antes de que volvamos a ver otro Scream o Estranged.

Los videos musicales de Madonna solían ser mini eventos previos a su transmisión, cada uno servia como oportunidad para mostrar una nueva reinvención. De ahí que hay personas que sienten predilección por la Madonna de la década de los 80s, la reina de hielo de la década de los 90s, o la madre espiritual del 00. De la lista excluyo videos que considero sobrevalorados a pesar de la ovación general (Ray Of Light, Cherish), técnicamente perfectos pero carentes de imaginación (Hollywood, Celebration) y aquellos videos que fueron innovadores en su época, pero se sienten anticuados hoy en día (Like A Virgin, La Isla Bonita). Otros videos que recomiendo ver pero que no incluyo son Like A Prayer, Open Your Heart, Die Another Day y 4 Minutes.

10. The Power of Good-Bye

Año: 1998

Director: Matthew Rolston

El uso del agua como simbolo de renacimiento es un tema recurrente en el álbum Ray Of Light (1998). Solo en el video de The Power Of Good-Bye es su simbología explorada y usada de forma literal para signalizar el Renaissance emocional después de la muerte de una relación. Madonna y Goran Višnjić interpretan a una pareja en medio de un partido de ajedrez, el juego sirve de metáfora para el conflicto por el que pasa la relación. Ambos intentan ejecutar la mejor estrategia para la sobrevivencia, pero al final el esposo llega a la conclusión de que no vale la pena luchar por una relación que ha muerto. La expresión fílmica de Mathew Rolston y su uso de filtros es informada por el mundo de la moda en el que sobresalió en sus inicios (el peinado y maquillaje te recuerdan a los anuncios que filmo para la casa de cosméticos Max Factor). El enfoque de la cámara está en la enmarcación perfecta de sus objetos: cuando mira directamente a la cámara, su mirada adquiere una cualidad frágil y a la vez obsesionante como lo hizo la de Janet Jackson en su video de Every Time. Hay algunos que dicen que el personaje de la mujer comete suicidio al final del video. Yo soy más optimista y opino que la mujer camina hacia el mar con el propósito de lavar el dolor y empezar de nuevo.

09. Bad Girl

Año: 1993

Director: David Fincher

Filmado muchos meses después de Body Of Evidence (1993) pero con personajes similarmente estilizados. Estas dos muestras de celuloide ejemplifican el problema que enfrenta la actuación de Madonna: su rango de emoción y expresividad le hubieran reconocido fama y respeto durante la época del cine mudo, pero a la hora de articular emoción coincidente con dialogo, fracasa magistralmente. En solo 6 minutos, el personaje de Louise Ciccone (ver al minuto 00:54) revela más millas de personalidad que el personaje unidimensional de Rebecca Carlson en Body Of Evidence. Nihilista e incapaz de encontrar satisfacción en su vida diurna, se lanza de cabeza al sexo casual y anónimo. Como dice la canción: “bad girl, drunk by six, smoked too many cigarretes today”, ejemplificando la actitud adictiva y autodestructiva que al final del video resultaran en su muerte. La canción nos deja saber que sus adicciones buscan distraerla del dolor de un corazón roto. El video nos muestra el mundo (a primera vista) glamoroso de un espiritu dañado. Solo al final, cuando se une a su ángel guardián (interpretado con stoica recatadez por Christopher Walken), es cuando parece que ha encontrado tranquilidad.

08. Bedtime Story

Año: 1995

Director: Mark Romanek

El video más costoso jamás producido, antes de ser superado al año siguiente por el mismo director (Mark Romanek) con el video de Scream de Michael & Janet Jackson. Bedtime Story es actualmente parte de la colección del Museo de Arte Contemporáneo en Nueva York. Derviches giradores animan un universo surreal en donde ojos reemplazan bocas y vientres liberan palomas. Entre los corredores una niña, que podría ser una joven Madonna o el espíritu de su hija no nacida, recorre su propio país de las maravillas. El video no necesita una estructura narrativa específica, contando con imágenes tan espectaculares inspiradas en pinturas de la colección personal de la misma Madonna.

07. Material Girl

Año: 1985

Director: Mary Lambert

Aquellas personas incapaces de leer entre las líneas o apreciar subtexto, perciben la letra de esta canción como un himno a la superficialidad: una chica material, vive en un mundo material. Cualquier creatura enfocada en su supervivencia, entiende que la adaptación al ambiente es la clave de la supervivencia, la chica material sabe lo que se espera de ella, a cambio exige dinero y así asegurar su supervivencia. El video pone de cabeza el mensaje original de la canción Diamonds Are a Girl's Best Friend y su interpretación por Marilyn Monroe, una figura trágica en sí. Madonna copia la icónica escena pero interpreta el papel de Monroe, quien durante su carrera actoral fuese encasillada como la rubia ingenua, con agudeza. Lejos de las cámaras, la chica material se revela como humilde y sincera. Mary Lambert dirigiría para Madonna el video de Like A Prayer en el que abarcaría temas millones de años alejados de este.

06. Express Yourself

Año: 1989

Director: David Fincher

Una reinterpretación del clásico del cine mudo Metropolis (1927), saturado de color y con un presupuesto igualmente impresionante. Donde la película de Fritz Lang se enfocaba en la diferencia y choque entre clases sociales, la versión de David Fincher se concentra en la diferencia entre géneros. Desde su torre de mando, alejada de las clases pobres, Madonna lidera un imperio en donde los hombres son explotados y descartados a su placer. Sus esclavos son liderados con mano dura, pero aun ella es también esclava de su propia lujuria. En el galardón MTV Video Music Awards de 1989, fue ganador de los premios de mejor cinematografía, mejor director y mejor dirección artística. Christina Aguilera le brindo homenaje en el 2008 con su video de Not Myself Tonight dirigido por el fabuloso Hype Williams. El ejercicio sirvió más que todo para recordarnos, que 20 años después, Express Yourself sigue siendo el estándar de oro sobre el cual evaluar cualquier otro video musical.

05. Rain

Año: 1993

Director: Mark Romanek

En su análisis del álbum Erotica (1992) para la revista en línea slantmagazine.com, Sal Cinquemani califica el álbum como “Profundamente defectuoso, poco apreciado y reducido por la controversia en torno al libro Sex”. El triple asalto (álbum, libro & película) orquestado con el propósito de hacer de Madonna un fenómeno omnipresente, se volvió en su contra y la reivindicación con el público probó ser uno de los retos más difíciles de su carrera. Ante la sobre-saturación de sexo y la reacción del publico, salió publicada como sencillo, una de las baladas más sublimes en el catalogo de la cantante. El efecto atmosférico de los sintetizadores y la letra romántica & optimista cayeron como frescas gotas de agua sobre la arena precalentada en un día soleado. El video muestra a Madonna como no se le había visto desde el video de Live To Tell 7 años antes: frágil, aislada y perdida en su dicha.

04. American Life

Año: 2003

Director: Jonas Åkerlund

A principios del año 2003, los ánimos eran volátiles: en vez de buscar opciones diplomáticas para lidiar con la, entonces, "encrucijada" sobre si Irak albergaba o no armas de destrucción masiva, el presidente George W. Bush y el primer ministro británico Tony Blair conducían la operación militar de liberación Iraquí. Miles de familias se despedían de sus hijos con la incertidumbre de si regresarían o no enteros a casa. Este transfondo informó el concepto y ejecución del álbum American Life (2003). En retrospectiva, es difícil amar ese álbum a pesar de su originalidad e intención artística. Tanto el álbum, como el video para la canción titular mostraron a una Madonna melancólica, rebelde, crítica y ultimadamente repelente. Las canciones en el álbum lidian con el cambio de filosofía y auto análisis de una mujer al borde de una crisis existencial. El video lidia con las intenciones dudosas de la entonces administración y la reacción del público ante la información que recibía. La tercera colaboración de Madonna con Jonas Åkerlund después del video de Ray Of Light, fue retirado tan solo un día después de debutar en el canal alemán de música Viva, en una de las pocas instancias de autocensura en su carrera. Según su declaración, el retiro se dio por respeto a las tropas. Podría deberse a una escena en particular, en la que se muestra a dos miembros de la infantería atemorizando a niños supuestamente iraquíes. Pero el resto del video sirve como critica al percibido enajenamiento del público ante la violencia de la guerra. En el video, el conflicto armado sirve como inspiración para un desfile de modas, en cuya pasarela desfilaran modelos con trajes camuflados, niñas en turbantes, soldados heridos y al final Madonna con sus corpulentas bailarinas, causando destrucción sobre un mini Cooper armado. Como último acto terrorista, una granada lanzada será apañada por el mismo Bush, quien inmediatamente reconoce que no es otra cosa más que un encendedor, ilustrando la insensibilidad con la que el presidente jugaba con vidas humanas para beneficio personal. La versión censurada: coloquialmente bautizada como American Flag ha quedado legítimamente en el olvido.

03. I Want You

Año: 1995

Director: Earle Sebastian

Cuando fue finalmente incluido en el DVD recopilatorio Celebration: The Video Collection (2009), el fanático casual tuvo finalmente oportunidad de verlo después de años de ser descuidado por la disquera. El video fue, por alguna razón, omitido del compilado The Video Collection 93:99 (1999) y planes de publicar la canción como sencillo de la colección de baladas Something to Remember (1995) fueron cancelados a último minuto. Ambientado en los años 50, una Madonna embarazada y confinada a una habitación de hotel, espera impacientemente una llamada telefónica. A como pasan las horas, más se intensifica la angustia hasta que la ultima lagrima de desesperación es derramada. Es entonces cuando la misma obtiene claridad y toma una decisión que pondrá a duda el motivo de la espera. A los pocos minutos de alcanzar la epifanía ingresa la llamada que tanto esperaba, solo para colgarla y subsecuentemente bloquear la línea. Mucho se ha dicho sobre la ineptitud actoral de Madonna, pero aqui, su presencia y ansiedad es palpable. Coincidentemente fue durante mediados de la década de los 90 que presenciamos los mejores momentos de la carrera actoral de Madonna: Dangerous Game (1993), Girl 6 (1996) y Evita (1996).

02. Vogue

Año: 1990

Director: David Fincher

Podría decirse que entre finales de la década de los 80s y principios de los 90s, vimos la cúspide de la carrera de Madonna. Para ese entonces, ya había producido 4 álbumes de estudio que habían cementado su legado artístico y comercial. Cada paso era seguido con detenimiento por la prensa internacional, y estaba a punto de liderar un movimiento de rebelión sexual cuyas ondas se perciben hasta el día de hoy. Como dice la leyenda: la canción estaba destinada como B-side del ultimo sencillo de Like A Prayer (1989): Keep It Together. Shep Pettibone había hecho varios remixes para Madonna antes, y su remezcla de la canción Into The Grove incluida en el álbum remix You Can Dance (1987) fue usado como la versión oficial en la gira mundial Whos That Girl Tour. Incluido como última adición al álbum I’m Breathless (1990), se convirtió en el sencillo más vendido de su carrera hasta ese entonces (4 años después seria desplazado por Take A Bow). El concepto retro en la música del álbum pudo haber guiado a la escogencia de la carpeta del fotógrafo Horst P. Horst (1906-1999) como guía para el concepto artístico del video. El alto contraste y la iluminación le dan un look expresionista que busca replicar la ambientación de las fotografías del alemán. Madonna, dama de ceremonias, introduce a cada uno de los bailarines que conformaban su staff en la gira mundial Blonde Ambition. Estos poco a poco emergen del fondo reclamando autonomía por medio del baile. Durante años, Madonna fue criticada (más notablemente por bell hooks) por la explotación de influencias afro americanas y latinas en su repertorio (cuando salió su sencillo debut en 1982, gran parte del público no sabia que la interprete era caucásica). Junto al documental Paris Is Burning (1990), le dieron al baile (favorecido por homosexuales afroamericanos e hispanos, en sí, subminorias dentro de una minoría) su microespacio en el mainstream, durante una época antes del advenimiento del Internet, en el que el público en general, nunca hubiera podido entrar en contacto con esta y otras subculturas. Hay videos en el repertorio de la cantante con más presupuesto o conceptos más extravagantes (Express Yourself). Pero ningún otro video definió a Madonna icónicamente como lo hizo este. Junto a los videos de Rhythm Nation (Janet Jackson) y Cold Hearted (Paula Abdul) inauguró también el arribo de la era de música dance de los 90s en Estados Unidos.

01. Oh Father

Año: 1989

Director: David Fincher

The Night Of The Hunter (1955) es considerado por la mayoría de los estudiosos del cine como una de las grandes obras maestras del cine Noir. Contado desde la perspectiva de unos niños, un predicador busca apoderarse de una gran suma de dinero que un excompañero de celda le confesó que había escondido en su casa. La película usa sets imaginativos, ángulos de cámara poco convencionales e iluminación rígida para crear una visión expresionista. El video de Oh Father es muy similar, y a esto se le suma el uso de simbología religiosa y metáforas recurrentes. La trama: la muerte de una mujer lleva a su viudo esposo al alcoholismo, lo cual afecta la relación con su hija. Esto lleva a la misma a formar relaciones abusivas y codependientes hasta que poco a poco logra reunir el valor para dejar a su pareja y hacer las pases con su padre, la escena final de la niña bailando sobre la tumba de su difunta madre es agridulce y a la vez optimista.  La misma Madonna le atribuye su determinación por alcanzar fama y aceptación universal, a la perdida de su madre a una edad joven. La secuencia que ocupa en el album es también de notar: ocupa el track#8 después de la canción Dear Jessie, una canción inspirada en el sonido de los Beatles durante su etapa de Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (1967), la canción es juguetona y termina con un leve y semi-distorsionado solo de violín, cuyo volumen va bajando hasta ser reemplazado por las primeras notas de piano en Oh Father, la secuencia es discorde y signaliza el final de la niñez y por ende la inocencia, o como es llamado en la canción: “…the love parade”. La muerte, a raíz del cáncer, afectó la relación con su padre y sigue obsesionándola hasta el día de hoy. Esta fue la primera y última vez que busco trabajar el trauma de aquella perdida en celulosa. Através del ojo del director, creó una imagen devastadora pero por ende optimista de una familia traumatizada por la perdida de un ser amado. La canción rompió una racha de canciones exitosas al no entrar al Top 10 de las listas de popularidad. Es un hibrido country/adulto contemporáneo que talvez resultó ser muy deprimente para el público en general. El video está disponible solo en la colección The Immaculate Collection (1990).
 









 

Fotos cortesía de los DVDs: The Immaculate Collection, The Video Collection 93:99 & Celebration: The Video Collection